Ciało Mathildy Gillespie znaleziono niemal dwa dni po jej śmierci. Kobieta zażyła środki nasenne i podcięła sobie żyły. Najbardziej przerażające jest jednak to, że na głowie miała narzędzie tortur zwane wędzidłem sekutnicy - metalową klatkę z kneblem - groteskowo przystrojone girlandami pokrzyw i stokrotek. Policja i rodzina utrzymują, że ciężko chora Mathilda popełniła samobójstwo. Nie zgadza się z tym tylko Sarah Blakeney, lekarka domowa denatki. Jak odkryć prawdę? Co wydarzyło się w Cedar House przed męczeńską śmiercią Mathildy? Być może pewne wskazówki znajdują się w pamiętnikach zmarłej, ale te zaginęły...