Umysł szeroko otwarty to rodzaj reportażu na temat pracy ludzkiego mózgu. Osobista narracja nadaje książce sensacyjny charakter, choć jej treść oparta jest o ścisłe, naukowe podstawy. Steven Johnson zabiera czytelnika w fascynującą podróż do korzeni ludzkiej osobowości, obserwując działanie... własnej głowy. Polemizuje z rozpowszechnionym już od stu lat poglądem, że najlepszą drogą do poznania samego siebie jest wizyta u psychoanalityka. Zdaniem autora, lepiej jest zrozumieć mechanizmy funkcjonowania mózgu, jego budowę, biochemię i powiązania z innymi strukturami ciała - to znacznie prędzej da odpowiedź na miliony pytań, dotyczących samoświadomości.