Czy komputer może być samoświadomy? Czy możliwe jest istnienie światów alternatywnych? Czy komputer kwantowy może zmienić rzeczywistość? Oto pytania, które stawiają sobie uczestnicy naukowej Konferencji Trudnych Pytań, odbywającej się w Arizonie. Przybywają na nią pracownicy uniwersytetu w Cambridge Clare Conway i Jack Fox, którzy przypadkowo zostają wciągnięci w wir dramatycznych sytuacji. Rosyjscy komuniści i wietnamscy gangsterzy, zainteresowani jedynym prototypem komputera kwantowego, a także szalony przywódca sekty religijnej sprawiają, że podróż angielskich naukowców przez Stany obfituje w sensacyjne wydarzenia, po prostu zapierające dech...