Wielowątkowa powieść historyczna osadzona w realiach Hiszpanii oraz krajów basenu morza Śródziemnego i nowoodkrytych ziemi Nowego Świata końca XV w. Rzeczywiste postaci i wydarzenia przeplatają się w niej z postaciami i wydarzeniami fikcyjnymi. Na tle wyprawy Kolumba, wojen z Maurami o kalifat Grenady, wypędzenia Żydów z Hiszpanii czy działalności inkwizycji zostały przedstawione losy nieznanej z historii żydowskiej rodziny Marców, a właściwie trzech braci z tego rodu: Józefa, Dawida i Jakuba. Nadrzędnym bohaterem powieści, mający przemożny wpływ na losy wszystkich pozostałych, jest jednak budzący ogólną grozę, wszechwładny inkwizytor Kastylii, Tomas de Torquemada.