Bohater, dwudziestosześcioletni walijski bibliotekarz John Lewis, ma na utrzymaniu żonę i dwójkę dzieci, a pensja ledwo starcza mu na zaspokojenie podstawowych potrzeb. Niespodziewanie poznaje bogatą Elizabeth Gruffydd-Williams, która pragnie nawiązać z nim romans i pomóc mu znaleźć lepszą posadę. John staje na progu zdrady nie tylko żony, ale i wszystkich ideałów klasy społecznej, z którą się identyfikuje. Im więcej jednak przebywa w świecie bogaczy, tym silniejszą darzy ich pogardą.Kingsley Amis (19221995) był jednym z najpopularniejszych pisarzy brytyjskich. Uhonorowano go Orderem Imperium Brytyjskiego, a w 1986 roku prestiżową Booker Prize. Po studiach w Oksfordzie pracował jako wykładowca literatury w Cambridge, Swansea i Princetown. Jego kariera rozpoczęła się w 1954 roku wraz z wydaniem obrazoburczego Jima szczęściarza (REBIS 1995). REBIS wydał najsłynniejsze jego powieści: Stare diabły (Booker Prize 1986), Alterację, Rosjaneczkę, Grubego Anglika, Morderstwo w Riverside Villas. Kingsley Amis był również eseistą, krytykiem i poetą.