Richard Vaisey, wykładowca Londyńskiego Instytutu Badań Slawistycznych, jest w równym stopniu nadęty, co uczciwy. Jego życie osobiste nie układa się najlepiej. Spotkanie z Anną, rosyjską poetkę, która ma wiele wdzięku, ale niewielki talent, stawia go przed trudnym wyborem. Poproszony o poparcie jej pracy ze względów politycznych-a także romantycznych-przekonuje się, że jego uczciwość wystawiono na ciężką próbę.