Błyskotliwe połączenie kryminału w stylu retro i współczesnej powieści sensacyjnej. Bohaterów dzielą pokolenia, ale łączą więzy krwi. Założyciel rodu Fandorinów, Cornelius van Dorn, przybył do kraju Moskowitów w XVII wieku i odnalazł bezcenną bibliotekę Iwana Groźnego. Wiele lat później jego angielski potomek, sir Nicholas, przybywa do Rosji w poszukiwaniu spadku po przodkach. Ściany przez mafię, trafia na ślad skarbu Corneliusa, ale to, co znajduje w tatarskiej skrzyni, całkowicie go zaskakuje...