Moskwa, rok 1978. dwudziestodziewięcioletnia anna, córka odsuniętego na boczny tor poety wiktora zasuchina, żyje wraz z mężem, oficerem armii czerwonej leonidem nieczajewem, chronicznie chorym synem i ojcem w skromnym jednopokojowym mieszkaniu. rodzina z trudem wiąże koniec z końcem. uciekając od monotonii codziennego życia anna nawiązuje romans z aleksiejem bulyagkowem, wiceministrem do spraw naukowych , dzięki czemu może korzystać z pewnych niedostępnych szaremu człowiekowi przywilejów. ich związek stopniowo przeradza się w poważne uczucie, niestety wkracza do niego polityka. za pośrednictwem agentki kgb, róży, ana poznaje pułkownika kamarowskiego, który szantażem, kłamstwami i sugestiami korzyści skłania ją do współpracy. młoda kobieta zaczyna donosić na aleksieja. w międzyczasie leonid zostaje na rok przeniesiony na syberię, by nie utrudniał jej romansu tam sam angażuje się w nowy związek. anna nie podejrzewa, że w rękach aleksieja stała się marionetką. planuje on uciec na zachód z najnowszymi wynikami prac z dziedziny fizyki teoretycznej i za pośrednictwem kochanki prowadzi z kgb swą własną grę. kiedy w końcu anna poznaje prawdę, postanawia ratować małżeństwo i zerwać z podwójnym życiem. wie, że będzie to oznaczać koniec nadziei na miłość. tego, co przyniesie los, nie da się jednak przewidzieć...