Książka zawiera pięć rozpraw z historii kultury rosyjskiej od XI do XIX wieku. Ich motywem przewodnim są przekonania religijne oraz ich wpływ na zachowanie zarówno jednostek, jak i całych grup społecznych. Znalazły się tu studia poświęcone kluczowym faktom z dziejów Rosji, takim jak doktryna " Moskwa - Trzeci Rzym, czy schizma w cerkwi rosyjskiej w XVII wieku.