Trop brutalnych morderstw prowadzi inspektora Scotland Yardu, Richarda Jury'ego, na puste wrzosowiska. Tam nic nie jest takie, jakie się wydaje. Posępny krajobraz Darmoor stanowi wręcz idealną scenerię dla morderstwa, ale nawet odważni mieszkańcy są zszokowani, gdy ginie troje dzieci. Jury łączy siły z Brianem Macalvie'em, porywczym sierżantem z miejscowej policji, który stara się powiązać zabójstwa ze starą, nierozwiązaną sprawą. Dochodzenie rozpoczyna się w pubie " Pod pięcioma dobrodziejami"- i wtedy wypływa kwestia majątku odziedziczonego przez dziesięcioletnią sierotę...