Dzieje pompejańskiego wyzwoliciela Lucjusza Cecyliusza Afrodyzjusza, który dzięki nieprawdopodobnemu splotowi wydarzeń osiąga wielkie bogactwo, osiada w Rzymie, gdzie odkrywa zbrodnicze mechanizmy rządów Nerona, wyjaśnia tajemniczy spisek i ujawnia tajemniczą przepowiednię. Powieść z dramatycznym, pełnym napięcia wątkiem kryminalnym, ukazuje czytelnikowi plastyczny obraz życia w Pompei i Rzymie za czasów Nerona i jego następców.