Oszustwa księgowe, często określane mianem "rachunkowości kreatywnej", nie są zjawiskiem nowym. Wynikają one - jak wszystkie inne oszustwa - z ułomności natury ludzkiej. Odkrywając mechanizmy gospodarki rynkowej klasyce ekonomii zwracali uwagę na fundamentalne znaczenie zasad etycznych uczestników rynku dla jego funkcjonowania i przetrwania. Złożoność współczesnego świata poddała wielkiej próbie możliwość sprostania tej zasadzie. Dotyczy to w szczególności ludzi biznesu, działających pod presją zaostrzającej się konkurencji i wyborów moralnych dokonywanych w warunkach rosnącej niepewności co do właściwego rozpoznania granic, których nie należy przekraczać.