Autor rozmawia rozwój i wzajemne oddziaływania wielkopolskich placówek oraz organizacji i stowarzyszeń kulturalnych, oświatowych i naukowych. Praca ukazuje na tym tle sylwetki wybitnych uczonych - T.Szczurkiewicza, K.Sośnickiego i F.Znanieckiego, szczególnie ich związki ze środowiskami Wielkopolski. Rozprawa kieruje uwagę na zmiany w dziedzinie społecznego poparcia dla funkcji badań naukowych od inicjatyw prywatnych do instytucji takich, jak szkoły wyższe czy Polska Akademia Nauk.