Tom zawiera podobnie jak poprzedni rozważania Janusza Żarnowskiego na temat aktualnego statusu historii społecznej na świecie i w Polsce (w tym bilans dziesięciolecia minionego od ukazania się poprzedniego tomu), kilka rozpraw o niektórych podstawowych problemach historii społecznej Polski, głównie w pierwszych dziesięcioleciach XX wieku (autorzy: Magdalena Gawin, Włodzimierz Mędrzecki, Anna Landau-Czajka), oraz kilka studiów bardziej szczegółowych, case studies, zajmujących się okresem do lat 70. XX w.