Akcja tej powieści osadzonej w realiach II wojny światowej toczy się w egzotycznej scenerii Dalekiego Wschodu i Australii, zaś jej osią fabularną jest operacja "Tygrys Malajski". W 1943 r. Przeprowadził ją w okupowanym przez Japończyków Singapurze zespół brytyjskich i amerykańskich komandosów dowodzonych przez płk. Lyna. Cel ataku to nieprzyjacielskie okręty wojenne, a uczestnicy akcji mieli dysponować "Śpiącymi Królewnami" skonstruowanymi przez specjalistów z Special Operation Executive, pojazdami o napędzie elektrycznym, mogącymi poruszać się pod wodą i na jej powierzchni. "Królewny" trzeba jednak wcześniej wypróbować, toteż dowództwo organizuje wstępną i skromniejszą operację dywersyjną o kryptonimie "Sójka". Wtedy jednak rozpoczynają się narastające stopniowo kłopoty. Dramatyczne wydarzenia, z których wiele rzeczywiście miało miejsce na dalekowschodnim teatrze wojny, uniemożliwiają wprawdzie wykonanie zaplanowanych zadań, jednak płk. Lynowi dane jest przed tragiczną śmiercią ujrzeć pokłosie operacji...