Aleister Crowley znany jest przede wszystkim ze swej charyzmatycznej, kontrowersyjnej osobowości, która zapewniła mu w latach dwudziestych XX wieku tytuł "Najgorszego człowieka na świecie". Między innymi z tego względu niewiele osób wie, że pod fasadą "czarnego maga", "narkomana" i "rozpustnika" deprawującego chłopców i dziewczęta krył się mól książkowy i niebagatelny myśliciel, który ku swemu "nieszczęściu" wziął sobie do serca nietzscheańską dewizę: "Żyj niebezpiecznie!". Ów niepokorny mistyk, którego podstawową bronią magiczną był sceptycyzm, w sposób bezlitosny rozprawiał się z dogmatami religii i filozofii, pozostawiając tym samym swój własny, unikalny wkład nie tylko w dwudziestowiecznym okultyzmie, lecz i w dziejach ludzkiej myśli. Został za to okrzyknięty apokaliptyczną "Bestią"; epitet ten mu schlebiał, gdyż odzwierciedlał jego pragnienie zmiany otaczającego go świata. Zgromadzone w tym tomie eseje dotyczą szerokiego spektrum crowleyowskiej myśli, od magii i mistyki, poprzez odmienne stany świadomości, aż do sceptycyzmu.