Krispos, nowy Imperator Videssos, rozpoczyna panowanie w niezwykle trudnej sytuacji. W zachodniej części Imperium wybucha wojna domowa rozpętana przez przewrotnego Petronasa, wuja poprzedniego władcy. Stłumienie buntu nie jest wcale końcem kłopotów Krisposa. Ze wschodu nadciąga bowiem o wiele groźniejszy przeciwnik - barbarzyńska armia świetnych wojowników dowodzonych przez zachłannego łupieżcę posługującego sie czarną magią...