Powieść angielskiego pisarza z 1969 roku. Akcja powieści dzieje się w drugiej połowie XIX wieku w Anglii.Mimo tytułu sugerującego jednego bohatera, książka opowiada historię dwóch osób: Karola Smithsona oraz Sary Woodruff. Dżentelmen – kawaler – Karol Smithson mimo wątpliwości postanawia ożenić się z Ernestyną Freeman – córką bogatego kupca. Podczas pobytu w hrabstwie Dorsetpoznaje Sarę Woodruff, która w okolicy ma złą sławę "kochanicy Francuza" i niezrównoważonej psychicznie. Sara jest nieszczęśliwie zakochana we francuskim marynarzu, który uwiódł ją i zostawił. Wiktoriańska Angliaz jej rygorystycznymi zwyczajami i manierami jest przeciwstawiona bohaterce, która jest osobą bezkompromisową i postępującą wbrew purytańskimregułom. Smithson zafascynowany jest odkryciami Darwina, dostrzega zakłamanie i pruderię epoki - dlatego "nowoczesność" Sary zaczyna go coraz bardziej pociągać. Sara jest także przeciwstawieniem płytkiej intelektualnie i psychicznie Ernestyny. Jednak reguły społeczne nie dają się łatwo naginać. Fowles pozostawia czytelnika z trzema możliwymi zakończeniami:
- W pierwszym Karol wbrew swej woli poślubia Ernestynę, a dzieje Sary są nieznane.
- W drugim Karol odnajduje Sarę po kilku miesiącach poszukiwań w Londynie, gdzie okazuje się, że ma z nią dziecko. Powieść kończy się prawdopodobnie szczęśliwym związkiem obojga.
- Trzecie możliwe zakończenie ukazuje Karola jako wykorzystanego przez Sarę, która odrzuca go i ukrywa przed nim dziecko, po czym rozchodzą się.