Katolicka nauka społeczna, bazując na antropologii filozoficznej i teologicznej, ma charakter uniwersalny. Współczesna rzeczywistość potwierdza słuszność tez formułowanych w katolickiej nauce społecznej, gdyż znajdują one zastosowanie w nowoczesnych rozwiązaniach życia społecznego i gospodarczego, nawet jeśli ich pochodzenie nie jest wprost przywoływane. Wystarczy wskazać chociażby na podstawowe zasady etyczno-społeczne, takie jak pomocniczość, solidarność czy dobro wspólne. Leżą one u fundamentów ustrojów wielu nowoczesnych państw, ale i takich wspólnot jak Unia Europejska piszą we wstępie redaktorzy drugiego tomu Katolickiej Nauki Społecznej pt. Podstawowe zagadnienia z życia społecznego i politycznego.