Jane Austen, często podziwiana za to, że nadała powieści nowoczesny szlif, już za życia cieszyła się uznaniem czytelników, mimo iż jej działa były publikowane anonimowo. Choć zaczęła pisać, aby dostarczyć rozrywki swojej rodzinie, dzięki takim dziełom, jak Rozważna i romantyczna, Duma i uprzedzenie, Mansfield Park, Emma, Perswazje i Opactwo Northanger, dołączyła do grona największych klasycznych autorów wszech czasów.