Rosnąca złożoność współczesnego rynku przejawia się między innymi w opracowywaniu i wdrażaniu różnych form sprzedaży produktów. Ich różnorodność jest szczególnie zauważalna w przypadku rynku dóbr konsumpcyjnych, na którym obok sprzedaży tradycyjnej coraz większą rolę odgrywa sprzedaż samoobsługowa oraz handel na odległość, zwłaszcza prowadzony przez Internet. Z jednej strony znaczne zróżnicowanie dróg docierania produktów do nabywców pozwala wybrać praktycznie każdemu odbiorcy najkorzystniejszą z jego punktu widzenia formę nabywania produktów, z drugiej jednak strony stawia przed nimi nowe wyzwania. Sprostanie im decyduje o zadowoleniu z dokonanych zakupów oraz pozwala uniknąć wielu pułapek, jakie niejednokrotnie zastawiają na odbiorców nieuczciwi producenci i handlowcy.