Akcja powieści rozpoczyna się w 1937 roku, gdy Hubert Modrzewski (bohater wcześniejszej książki Janiny Dziarnowskiej "...gdy inni dziećmi są") przedostaje się do Hiszpanii, by tam walczyć w szeregach republikanów. W pracy konspiracyjnej w Warszawie jego miejsce zajmuje przyrodnia siostra, szesnastoletnia Bożena. Ona właśnie jest główną bohaterką tej książki i z jej punktu widzenia, a więc bez czasowego dystansu,ukazane są wydarzenia politycznelat 37-39 poprzedzające wybuch drugiej wojny światowej.