Dziennik Klemperera odpowiada na te pytania, które stawia od nowa każda nadchodząca generacja. Autor - Żyd odesłany przymusowo na emeryturę - swymi codziennymi notatkami, których odkrycie oznaczało pewną śmierć, pełnił wybraną przez siebie rolę kronikarza: pragnął zostać historykiem katastrofy i przekazać świadectwo czasom, które potem nastąpią. Utrwalał dzień po dniu w Domu Żydowskim w Dreźnie ("Judenhaus") swoje obserwacje i przeżycia: codzienny terror i napady, coraz to nowe zakazy i szykany, pojawiające się czasami gesty solidarności nieznajomych. Jego szczegółowa informacja o dniu powszednim prześladowań Żydów jest niezwykłym dokumentem, spisanym w środku wielkiego niemieckiego miasta.