Gdyby pani Swanson, matka brzydkich córek na wydaniu, wiedziała, że uboga kuzynka z prowincji rozkocha w sobie najwspanialszego kawalera Londynu, nie zaprosiłaby do siebie Kate Corbet. Gdyby Alasdair St. Erth obsesyjnie nie myślał o zemście na ludziach, którzy zniszczyli jego ojca, nie posłużyłby się Kate Corbet. Piękna panna miała być nieświadomym narzędziem odwetu, a tymczasem zawładnęła jego sercem. Okrutna żądza zemsty, planowanej przez lata, będzie się musiała zmierzyć z pragnieniem miłości. Ta niezwykła historia rozgrywa się w XIX-wiecznym Londynie, mieście olśniewających fortun i tragicznej nędzy, gdzie najpodlejsze grzechy lęgną się za kotarami salonów, a dobro objawia się w przestępczych melinach.