Michael Poole spędził wiele lat, zmagając się z problemami fizyki kwantowej podczas budowy niezwykłego tunelu czasoprzestrzennego, łączącego teraźniejsze, przeszłe i przyszłe światy. Kontynuując samotnie swe badania w Chmurze Oorta, Michael nie wie, że jego odkrycia są wykorzystywane przez buntowników z przyszłej odległej o tysiąc pięćset lat. Fanatyczne grupa Przyjaciół Wignera ucieka w przeszłość sprzed okresu, w którym żiemia jest okupowana przez tajemniczą rasę qaxów. Dawna przyjaciółka Poolea, utalentowany naukowiec Miriam Berg, zostaje zmuszona do współpracy z buntownikami. Przewidując katastrofalny wpływ ich działań na rozwój historii, wysyła wiadomość do Michaela z prośbą o pomoc. Qaxowie ruszają w głąb czasu z zamiarem unicestwienia ludzkości...