Wielka, sławna i szanowana w Europie Najjaśniejsza Rzeczpospolita przestała istnieć w końcu XVIII wieku. Znikła w dramatycznych okolicznościach. Naród utracił niepodległość, ale przecież nigdy się z tym nie pogodził. Dążenie do suwerenności, walka z tyranią zaborców stały się niemal cechą narodową Polaków. Etapami walki o wolność były powstania narodowe: kościuszkowskie, listopadowe, krakowskie, styczniowe, wielkopolskie, śląskie, warszawskie. Książka Marka Boruckiego, historyka, opowiada właśnie o tych narodowych zrywach, a zwłaszcza o ich uczestnikach, przywódcach. O powstańcach, którzy nie szczędzili zdrowia i życia, nawet gdy szanse na zwycięstwo były niewielkie. Autor ukazuje wielkość ducha Polaków, optymizm w walce, a nie rozpacz i zwątpienie. Wśród opisanych bohaterów: Tadeusz Kościuszko, Bartosz Głowacki, Jan Kiliński, Piotr Wysocki, Józef Słowiński, Edward Dembowski, Marian Langiewicz, Henryka Pustowójtówna, Józef Piłsudski, Józef Dowbor-Muśnicki, Wojciech Korfanty.