Nikołaj Pierumow urodził się w Leningradzie, 21 listopada 1963. Ukończył studia z zakresu biofizyki, na wydziale Fizyki i Mechaniki Politechniki Leningradzkiej. Uzyskał tytuł inżyniera fizyka. Zajmował się biologią molekularną, przez dziesięć lat pracował w tajnym Leningradzkim Instytucie Naukowo-Badawczym Preparatów Biologicznych Wysokiej Czystości.
Pisać zaczął pod koniec lat 70 XX wieku. W tym okresie fascynowała go fantastyka, a w szczególności twórczość J.R.R. Tolkiena. Dzieła tego pisarza czytał w oryginale, opracował też własne tłumaczenia. Aktywnie uczestniczył w ruchu fanów Tolkiena, często można go było spotkać w sieci FIDO, gdzie występował pod pseudonimem „kapitan Urthang”. Pierwszym dużym dziełem Pierumowa, wtedy jeszcze pisarza-amatora, była dylogia „Нисхождение Тьмы или 300 лет спустя”, której akcja dzieje się w stworzonym przez Tolkiena Śródziemiu.
Za namową kolegi, Pierumow w roku 1993 opublikował dylogię. Po pół roku, książkę poddano gruntownej redakcji i opublikowano w wydawnictwie „Sieviero-Zapad”. W dalszej twórczości zrezygnował z tego kierunku i akcję powieści umieszczał w światach wykreowanych przez siebie. W późniejszym okresie Pierumow tworzył także space-opery i steampunk (razem z Siergiejem Łukjanienko).
W roku 1998, po kryzysie finansowym w Rosji, Nik wyjechał do USA, do Dallas. Obecnie wraz z żoną i trzema synami mieszka w Karolinie Północnej, gdzie pisze książki i pracuje w instytucie naukowo-badawczym, zajmując się swą podstawową specjalnością – biofizyką i biologią molekularną.