Ukończył studia medyczne na Uniwersytecie Jerzego Waszyngtona w Waszyngtonie ze specjalizacją z psychiatrii. W 1985 roku założył Komitet Lekarzy na rzecz Medycyny Odpowiedzialnej, który zajmuje się propagowaniem diety wegańskiej jako jednego z elementów profilaktyki zdrowotnej zapobiegającej chorobom serca, cukrzycy i otyłości oraz popularyzacją takich metod prowadzenia badań naukowych, które nie wiążą się z wykorzystywaniem zwierząt. W 2015 roku założył Barnard Medical Center, będący spółką zależną Komitetu Lekarzy na rzecz Medycyny Odpowiedzialnej, udostępniający usługę podstawowej opieki zdrowotnej.