Yusef Komunyakaa – profesor na Uniwersytecie Princeton, mieszka w Nowym Jorku. 14 września 2005 roku wraz z Wisławą Szymborską oraz Edwardem Hirschem zamknął cykl spotkań amerykańsko-polskiej literatury organizowanych przez wydział polonistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego. W drugiej połowie lat 80. zaczął zajmować się liryką, w międzyczasie pisywał również prozę publicystyczną – eseje, recenzje itp., którą w roku 2000 wydał. Zajmował się analizą muzyki jazzowej.
Wielokrotnie został nagradzany i wyróżniany za swoje utwory epickie i poetyckie.