W 1954 ukończył wydział literatury amerykańskiej na Stanowym Uniwersytecie Ohio. Jest autorem ponad dwustu opowiadań i pięćdziesięciu książek (powieści akcji i fantastycznych, a także literatury faktu dla dzieci i młodzieży).
Napisał także cztery sztuki i piosenki do pięciu miusicali. Do jego dzieł należą: - trylogia Północ-Południe: - Północ i Południe (North and South) - Miłość i Wojna (Love and War) - Piekło i niebo (Heaven and Hell) - seria Kronika Rodziny Kentów - Bękart (The Bastard) - Buntownicy (The Rebels) - Poszukiwacze (The Seekers) - Gniewni (The Furies) - Tytani (The Titans) - Wojownicy (The Warriors) - Bezprawie (The Lawless) - Amerykanie (The Americans)