„Wszyscy mamy w naturze jakąś rolę do odegrania.”
Natalia Hemansa należy do grupy literackiej Piórem Czarownic. Prywatnie mama dwóch córek, z wykształcenia zootechnik. Być może te cechy zainspirowały autorkę do napisania bajki dla dzieci w której głównymi bohaterami są właśnie zwierzęta.
Bohaterami bajki są Popa i Angus. Popa to młody kot, któremu zdarza się kłamać. Braki w wiedzy na temat otaczającego go świata, próbuje maskować łganiem. Nie wychodzi na tym najlepiej. Angus to mały jeż, który poszukuje bardzo ważnej dla niego dyni. Jest on zupełnym przeciwieństwem Popy. Rozważny, obeznany z wieloma rzeczami. Cierpliwie wszystko tłumaczy kotu i stara się nie krytykować jego przekłamań oraz przechwałek. Popa postanawia pomóc Angusowi i razem wyruszają na poszukiwanie. Kot nie do końca wie czym jest dynia i chce zdobyć część skarbu, którym wydaje mu się być to warzywo. Angusowi jednak niekoniecznie chodzi o dynię samą w sobie. Podczas poszukiwań przeżywają szereg przygód. Z każdej z nich płynie jakiś morał lub jest przedstawiona ciekawostka.
Dzięki wprowadzeniu tak kontrastowych postaci, autorka przedstawia młodemu czytelnikowi wartość wiedzy oraz wady kłamstwa. Powiedzenie „kłamstwo ma krótkie nogi” idealnie pasuje do zachowania Popy, którego przekłamania niemal natychmiast wychodzą na jaw.
„Sumienie gryzło Popę w takim stopniu, że w końcu doszedł do wniosku, że powinien powiedzieć prawdę i przeprosić. Nie była to łatwa decyzja (…)”
Podczas lektury czytelnik razem z Popą uczy się od Angusa wielu rzeczy na temat zwyczajów jeży, tego co jedzą, gdzie zapadają w sen zimowy. Poznaje także rozmaite warzywa do których autorka zachęca. Jak wiadomo dzieci za warzywami nie przepadają.
Książeczka jest bajką z morałem. Antropomorfizacja pozwala w przystępny sposób uwypuklić określone cechy charakteru. Podkreśla rolę wzajemnej pomocy, ukazuje, że bezinteresowna pomoc ma ogromną wartość. Daje do zrozumienia czytelnikowi, ze kłamstwo nie popłaca. Uczy, że nie warto udawać kogoś, kim się nie jest. Natomiast dzięki zrodzonej po wspólnych przygodach przyjaźni między jeżem i kotem, przedstawiona zostaje jej rola. Dziecko widzi, jak ważna jest troska o innych oraz to, że we współpracy ze kolegą można osiągnąć zamierzony cel. Zauważa także fakt, ze to co dla jednych jest drogocenne, dla innych może być bezwartościowe.
Dużą zaletą książeczki jest prostota bohaterów, dzięki temu dziecko bardzo szybko zrozumie wynikające z historii przesłanie. Łatwe do zapamiętania imiona powodują, ze nawet najmłodszy czytelnik będzie mógł opowiedzieć ta historię innym.
„Popa, jeż i drogocenna dynia” to wartościowa pozycja dla najmłodszych czytelników. Uczy, że nie warto kłamać ani udawać kogoś innego. Pokazuje także rolę przyjaźni oraz wiedzy. Dodatkowo można się z niej dowiedzieć kilku interesujących ciekawostek.