Głównym celem książki jest ukazanie życia codziennego społeczności wileńskiej w warunkach stworzonych po 17 września 1939r. , oraz istniejącego wbrew woli najeżdżców - systemu obronnego jego mieszkańców, a także prób jakim musieli sprostać w walce o przeżycie.Autorka wykorzystała głównie wszechstronne żródła archiwalne - dokumenty wytworzone zarówno przez okupowanych jak i te, które powstały na skutek działania aparatów rządzących.