Książka Michela Richarda przedstawia życie protestantów francuskich, głównie kalwinów - silnej i zorganizowanej mniejszości żyjącej w katolickiej Francji. Cezury tej pracy: edykt nantejski (1598) i edykt tolerancyjny Ludwika XVI (1787) pokrywają się niemal z okresem rządów kolejnych Burbonów. W tym okresie protestantyzm francuski - początkowo legalny - zaczął tracić swe wolności (stało się to ostatecznie w roku 1685), by wreszcie po przeszło stu latach prześladowań odzyskać swe prawa.