Niniejsze opracowanie, na przykładzie regionu łódzkiego, ze szczególnym uwzględnieniem gmin miejsko-wiejskich - specyficznych jednostek podziału administracyjnego, gdzie wspólna władza samorządowa obejmuje dwa różne pod względem morfologicznym oraz funkcjonalnym obszary - małe miasta oraz tereny wiejskie, wyjaśnia i wskazuje mechanizmy decydujące o tym zróżnicowaniu. Sprowadza się to do realizacji dwóch głównych celów. Określenia skali i charakteru, a także identyfikacji determinant istniejącego zróżnicowania infrastruktury komunalnej.