Ziemomysł, wnuk Konrada Mazowieckiego, młodszy (rodzony) brat Leszka Czarnego i starszy (przyrodni) brat Władysława Łokietka, od grudnia 1267 roku - po śmierci ojca Kazimierza I, władcy łęczycko-kujawskiego - panował w północnej części Kujaw, ze stolicą w Inowrocławiu. Panowanie rozpoczął z niebywałym rozmachem. Witał w swoim księstwie ciągnącego do Prus wielkiego króla czeskiego Przemysła Ottokara II, z przybyciem którego powiało na Kujawach "wielkim światem". Za sprawą krótko goszczonego króla zmienił kurs polityczny, jakim podążały Kujawy za życia ojca Kazimierza I. Wierzył, że po ułożeniu się dotychczasowymi wrogami (z Krzyżakami i zwłaszcza z biskupem włocławskim Wolimirem, osobowością tak nieprzeciętną jak i kontrowersyjną) pokieruje swym Państwem lepiej niż jego zmarły ojciec.