W powieści, będącej kontynuacją "Emmy" Jane Austen, tytułową bohaterkę zastajemy dziwnie nie zmienioną, mimo że wyszła za pana Knightleya, do którego nadal tak się zwraca. Wbrew złożonej mężowi obietnicy w dalszym ciągu zajmuje się swataniem (czemu ma służyć obiad, wokół którego obracają się jej myśli) i popełnia rażące błędy w ocenie rzeczywistości. Jeśli chodzi o kojarzenie par, ma duże pole do popisu. Na horyzoncie pojawiają się nowi bohaterowie - tajemnicza baronowa d'Almane o niezwykłej urodzie i przeszłości oraz kapitan Brocklehurst - towarzysz odwiedzającego swą rodzinę Franka. Emma jest zafascynowana przybyszami, szczególnie cudzoziemską damą, która później zostaje zdemaskowana jako oszustka...