Głównym bohaterem powieści jest mały niedźwiadek brunatny, który osamotniony po stracie matki spotyka postrzelonego dorosłego samca, olbrzymiego niedźwiedzia grizli. Zwierzęta zaprzyjaźniają się i osierocony maluch znajduje wspaniałego opiekuna w starym niedźwiedziu samotniku. Przechodzi u jego boku prawdziwą szkołę życia, tym bardziej, że akcja książki toczy się w czasach gdy na terenie Kanady polowanie na niedźwiedzie, zaliczone do kategorii szkodników, jest dozwolone we wszystkich porach roku.