Odległa przyszłość - ludzkości brakuje przestrzeni życiowej. Buduje więc superkomputer obdarzony sztuczną inteligencją i zobowiązuje go do znalezienia wyjścia z sytuacji. Zeus, bo tak nazwano to najwieksze dzieło rąk ludzkich, buduje przy pomocy skonstruowanych przez siebie maszyn koncentryczne powłoki otaczające Słońce.Ten proceder trwa tak długo, że nikt już nie pamięta o co tak naprawdę chodziło w projekcie Zeus. W dodatku sam komputer straciwszy kontakt z programistami, dość dowolnie zaczyna traktować swoje dyrektywy, powoli zbliżając się do punktu krytycznego i unicestwienia rasy ludzkiej.