Afanasij, czterdziestoletni historyk i wykładowca, egocentryk, pedant, stary kawaler z wyboru, postanawia się zakochać, co w jego rozumieniu oznacza rozkochać w sobie kobietę, po czym ją rzucić. Na cel swoich zabiegów wybiera Maszę Traktor, koleżankę z pracy - wykładowczynię i malarkę. Myli się, sądząc, że jest ona typową kobietą i na jego starania - a potem odrzucenie - zareaguje tak samo, jak jej poprzedniczki...