Tym razem inspektora Frencha czeka wyjątkowo trudne zadanie: tragedia wydarzyła się na prowincji i miejscowa policja nie bardzo daje sobie radę. Trzeba działać bardzo delikatnie, żeby nie urazić kolegów po fachu, a jednocześnie samotnie, z dala od całej machiny policyjnej z siedzibą w Londynie. Jak mogło dojść do tragicznego w skutkach i potwornego w swych rozmiarach pożaru, w którym zginęły trzy osoby? Czy był to rzeczywiście tylko nieszcześliwy wypadek? Oto pytania, na które ma odpowiedzieć inspektor French.