Przez stabilność finansową należy rozumieć brak zagrożenia kryzysem finansowym. We współczesnej gospodarce światowej stabilność międzynarodowych rynków finansowych jest zagrożona przez kryzysy walutowe, które są jednym z negatywnych skutków globalizacji. Przy postępującej globalizacji i liberalizacji światowych rynków finansowych utrzymanie równowagi finansowej staje się niezwykle ważnym zagadnieniem. Częste przypadki utraty stabilności finansowej są możliwe w warunkach narastającej współcześnie przewagi sektora finansowego w stosunku do sektora gospodarki realnej. W efekcie mamy do czynienia ze zmianą typu zagrożeń dla rozwoju gospodarek narodowych. Relatywnie tracą na znaczeniu częste wcześniej zagrożenia związane z utratą stabilności w postaci tradycyjnych kryzysów gospodarczych, będących jedną z faz cyklu koniunkturalnego związanego z okresowymi zmianami efektywnego popytu w gospodarce. Nasilają się natomiast zagrożenia związane z gwałtowną utratą stabilności finansowej krajów, wynikające z decyzji inwestycyjnych podejmowanych przez dużych inwestorów prywatnych działających na międzynarodowym rynku finansowym. Decyzje te w większości mają charakter spekulacyjny i są podejmowane w oparciu o subiektywną ocenę perspektyw stabilności finansowej zagrożonego kraju lub grupy krajów w danym regionie. Można powiedzieć, że współcześnie zagrożenie dla małych i średnich krajów wiąże się z utratą stabilności finansowej, która często rozpoczyna się od utraty stabilności kursu walutowego. Jak pokazuje doświadczenie licznych krajów, kryzysy walutowe z reguły przekształcają się w kryzysy systemu bankowego oraz w kryzysy finansów państwa. Czasami spirala załamania obejmuje sferę realną i doprowadza do wyniszczającego dany kraj kryzysu gospodarczego, któremu często towarzyszą niepokoje społeczne.