Książka ma za zadanie wprowadzenie Czytelnika w krąg podstawowych problemów sztuki filmowej, sztuki pojmowanej jako pewna całość - od chwili narodzin po dzień dzisiejszy. Daje wgląd w jej historię - główne nurty, style, kerunki, by zobrazować tę jedyną w swym rodzaju ewolucję, w której wynalazek techniczny umożliwił i zainicjował pojawienie się nowej sztuki. Książka składa się z trzech części: Historia, Kino autorów, Kino gatunków oraz ze Słownika podstawowych pojęć filmowych.