Tom 1 - Od średniowiecza do modernizmu Słownik zawiera ponad 850 biogramów, które - obok postaci uznawanych za znaczące w dziejach sztuki polskiej - obejmują malarzy niegdyś modnych, a dziś już zapomnianych, których prace pojawiają się jednak na rynku antykwarycznym. Hasła zawierają dane biograficzne, zwięzłą charakterystykę twórczości, a także wzmiankę o podstawowych publikacjach dotyczących malarstwa danego artysty. Słownik bogato ilustrowany kolorowymi reprodukcjami obrazów.