Książka poświęcona jest przemianom społeczno-kulturowym, zachodzącym u Słowian Zachodnich we wczesnym średniowieczu. Autor rozpatruje ich rodowód historyczny, charakteryzuje świat plemienny w VII-X w., przełom wczesnofeudalny w IX-XI w., utrwalanie się nowego porządku w XI-XII w., kończy próbą określenia miejsca w procesie tworzenia się średniowiecznej Europy. Proponuje połączenie doświadczeń mediewisty z dorobkiem nauk określanych mianem antropologii kulturowej. Aktualne wydanie zostało zaopatrzone Posłowiem Profesora Leciejewicza, omawiającym nowszą literaturę i postęp badań nad poruszaną tematyką do 2009 roku. Dodatkowo zostało poprawione, wyposażone w nowe tablice ze zdjęciami oraz nową mapą.