Kim naprawdę jest Joseph Ratzinger? Przez pryzmat świadectw i wspomnień samego bohatera zostaje nakreślona jego historia i osobowość. Od lat bezskutecznie pragnie wycofać się, aby ponownie oddać się nauce. W ocenie papieża Jana Pawła II, jest kluczową postacią stojącą na straży fundamentów doktryny katolickiej.