"Poznawanie cierpienia" (1963), jedna z dwu najbardziej znanych i reprezentatywnych dla Gaddy powieści, przedstawia narastanie bolesnego konfliktu bohatera z matką na tle stosunków z otoczeniem. Rzecz dzieje się w wymyślonym państwie Maradagalu, które ma jednak cechy po trosze włoskiej prowincji (Brianzy) a po trosze Argentyny.