Autorka przedstawia w książce trzy ogólne wątki teoretyczne współczesnej myśli socjoekonomicznej: teorie umowy społecznej, neoliberalną koncepcję społeczną Hayeka i teorie dóbr publicznych, a następnie rozważa zagadnienia teoretyczne zarówno kierunku normatywnego, jak i pozytywnego w odniesieniu do poszczególnych dziedzin polityki społecznej.