Peter Gabriel to jedna z najbardziej zagadkowych postaci świata muzyki rockowej. Założyciel zespołu Genesis, autor kilku przełomowych albumów i niezapomnianych, oryginalnych przebojów jak „Sledgehammer” czy „Don’t Give Up”, spędza sen z powiek wielu dziennikarzy i badaczy historii popkultury. Gabriel nie jest bowiem typową gwiazdą estrady. Jego złożona osobowość sprawia, że jawi się on jako jeden z nielicznych niespokojnych „artystycznych duchów”, którym udało się odnieść spektakularny sukces na komercyjnej scenie. Jego wieloletnią karierę trudno nazwać błyskawiczną i błyskotliwą. Długo pracował na renomę Genesis, a później na sukces solowych płyt. Uparcie szukał wspólnego mianownika między chęcią uwolnienia drzemiących demonów, a komercyjnym blaskiem podbijającym listy przebojów. Jego artystyczna droga przypomina nieustające, bardzo trudne zmagania, także z własnymi słabościami. „Świat sekretny, świat realny” to kompletna biografia Gabriela opisująca nietypową drogę do sukcesu, nieunikająca też wątków z życia prywatnego artysty. Opisów doczekały wszystkie utwory z bogatego dorobku wokalisty, a wnikliwej i obiektywnej recenzji każdy solowy album. Ze szczególną skrupulatnością potraktowane zostały też najważniejsze dzieła zespołu Genesis, jak kultowy utwór „Supper’s Ready” i tajemniczy koncept album „The Lamb Lies Down on Broadway”. Autor rzuca także snop światła na kulisy trudnego związku Gabriela z jego pierwszą żoną i romans z aktorką Rosanną Arquette.