Jest to amerykańska lektura szkolna bardzo przypominająca naszą polską "Chłopcy z placu broni". Opowiada o walce gangów podwórkowych, jednak wątkiem głównym nie jest tu lokalny patriotyzm lecz przyjaźń, wierność i lojalność oraz pytanie przewijające się przez całą książkę czyli " Co to znaczy być bohaterem?" albo "dobrym człowiekiem". Całość opisana jest z perspektywy nastoletniego chłopca wychowywanego przez dwójkę starszych braci w świecie powszechnej biedy i alkoholizmu. Nie jest to jednak ciążka lektura, choć momentami smutna i dająca do myślenia.