M. Seligman w Optymistycznym dziecku dowodzi, że optymizm jest cechą, którą dziedziczymy tylko w jakimś stopniu, a której uczymy się od niemowlęcia od swoich rodziców, opiekunów, nauczycieli, trenerów. Książka prezentuje test, który pomoże zbadać poziom optymizmu już u sześciolatka i daje konkretne wskazówki, jak postępować, aby uchronić dziecko przed depresją i pesymistycznym nastawieniem do świata i własnych działań.